Questo volume è pensato come un'introduzione sia alla psicologia dinamica sia alla psicoanalisi. I primi capitoli, dopo aver mostrato la specificità dell'approccio psicodinamico all'uomo e proposto cenni di diagnosi e nosografia psichiatrica e psicoanalitica, passano in rassegna gli autori appartenenti alla prima psichiatria dinamica, precursori del pensiero di Freud. I capitoli successivi del volume sono interamente dedicati a Freud: lo sviluppo del suo pensiero è descritto tramite un inquadramento storico degli eventi personali e sociali del tempo e seguendo lo sviluppo delle sue opere principali: particolare attenzione è stata inoltre dedicata ai suoi casi clinici. Infine, nell'appendice, trovano spazio le riflessioni freudiane sulla tecnica psicoanalitica dagli inizi ai due straordinari scritti del 1938. Un testo, dunque, che è un'introduzione completa al pensiero di Freud, ma si sofferma anche in modo ampio su aspetti chiave della psicologia dinamica.