Il volto di ogni città, che si trasforma e cambia nel tempo per le scelte e le esigenze dei suoi abitanti, è connotato in maniera particolare dalla presenza degli edifici di culto intorno ai quali si è aggregata e stretta la comunità. Anche Bergamo non si sottrae a questa regola: fin dai tempi della prima cristianità è cresciuta intorno alla cattedrale entro le mura, alla basilica extra moenia. Qualche chiesa è scomparsa, sostituita da edifici civili; qualche santo è stato declassato e la chiesa un tempo a lui dedicata ha trovato altri titolari. Nella tradizionale ricerca storica sulla città, l'Ateneo di Scienze, Lettere, Arti di Bergamo ha tracciato molti percorsi legati ai luoghi dello spirito, allo spirito di questi luoghi.