I saggi che compongono il volume entrano nel vivo della storia d'Italia della prima età moderna con una scrittura fluida e accattivante. Vi si affrontano, con intensa compartecipazione e insieme competenza ed eleganza, alcuni dei gangli principali della vita di una società di antico regime: l'onore e la vendetta, la giustizia e la violenza, la scrittura e la nascila delle professioni, i ruoli di genere, il diritto di famiglia e il sistema dotale. Sono testi ricchi di suggestione e di implicite proposte di metodo storico, che a distanza di tempo possono essere letti e riletti con piacere e con profitto.