Dopo le tappe dell'ascesi in cui il Signore richiede la nostra partecipazione attiva al cammino di conversione e purificazione, proseguendo nel nostro santo viaggio, lo Spirito Santo ci introduce nelle tappe della vita mistica: l'illuminazione e l'unione con Dio, dove l'iniziativa è tutta di Dio, che se perseveriamo nel cammino di fede, continuando a corrispondere al Suo amore, può visitare l'anima con grazie speciali e prendervi sempre più stabile dimora, fino a condurla alle vette della santità completa. In altre parole, attraverso la purificazione, l'anima che con Maria persevera nella sequela di Gesù, può essere condotta dallo Spirito verso un nuovo grado di perfezione che viene definito come la tappa dell'illuminazione o via illuminativa. Tutto ciò che nella conversione e nella purificazione è stato prova, buio, fatica, croce, si comincia a trasfigurare nell'alba radiosa del Risorto.