L'idea di questo volume nasce dall'esigenza di dare dell'Italia un'immagine meno stereotipata, meno costruita su luoghi comuni da cinema neorealista e più aggiornata rispetto a quella che si può trovare su una rivista di una compagnia aerea, come quella letta per caso durante un viaggio da uno dei due curatori del volume. Con molta serietà e documentazione, gli autori di questo libro offrono un'insieme di punti di vista sull'Italia e di riflessioni, per descrivere ciò che essa è oggi. I saggi sono stati pensati anche per un uso didattico e documentario per un pubblico straniero, che si interessi dell'Italia per motivi di studio, tradizioni di famiglia o per pura curiosità.