Durante la processione del S. S.mo Sacramento, in un paesino immaginario dell'entroterra lucano, un giovane prelato muore soffocato dalle spire della processionaria: un verme parassita del pino. Questo è quel che appare per evidenza scientifica, per credo popolare e per direttiva ecclesiale. Il prof. Ciccio Catamenò, letterato in pensione, seguendo il suo istinto, le sue personali indagini e le informazioni carpite in paese, arriverà ad un'altra determinazione e cioè che il prete, ingiustamente chiacchierato, è stato avvelenato... Seguono altri nove racconti che trattano storie differenti ma tutte legate da un comune denominatore: le miserie e le nefandezze dell'uomo qualunque.