Siamo nella seconda metà dell'Ottocento a Opi, paesino di pastori sui monti dell'Abruzzo, durante il periodo in cui il miraggio della "fortuna" in America richiama frotte di giovani disperati Oltreoceano. Irma, profondamente legata alle sue radici, deciderà di partire spinta soltanto da un timore inconfessabile e dalla mancanza di prospettive. Ed è nel momento in cui la giovane si incammina alla volta di Napoli per imbarcarsi sulla Servia con l'idea di raggiungere il fratello - chissà dove, chissà come - che la ragazzina timida e ignorante, armata solo dell'ago con cui ricama panorami incantevoli, inizia un lunghissimo percorso di emancipazione all'insegna del coraggio e dell'affermazione di sé.