Shen è più di un libro di agopuntura o di un manuale clinico per il trattamento dei disturbi psichici: collegando esperienza clinica personale e impegno profondo nello studio dei classici, l'autrice ha creato un modello che mostra come sviluppare la medicina cinese in Occidente. Attraverso un'esposizione dettagliata dello sviluppo dei concetti di malattia e degli approcci terapeutici, ricavati da un vasto studio di fonti classiche, il lettore viene coinvolto nella problematicità dei disordini psicospirituali considerati all'interno della medicina cinese. L'intento è di rivedere, collegare e approfondire gli aspetti della medicina cinese in cui la componente psichica è particolarmente rilevante. Ampio spazio viene dedicato ad altri autori, esperti in vari settori, per arricchire il testo principale con contributi diversi.