Il volume si colloca all'interno della vasta produzione relativa al tema della "ricerca operativa" ed è caratterizzato da un approccio non accademico, ma più orientato verso l'analisi pragmatica della disciplina. L'esigenza di presentare l'argomento in modo semplice e accessibile è stata perseguita cercando di limitare al minimo indispensabile l'uso di formule e teoremi. L'attenzione è invece focalizzata sia sul concetto di modello che sull'esposizione degli algoritmi fondamentali. Una parte dell'opera è dedicata all'uso dei software, in quanto solo con essi è possibile affrontare e risolvere problemi complessi.