Louis Althusser, filosofo francese (1918-1990), più di ogni altro pensatore marxista del suo tempo, è stato responsabile di una certa lettura dell'opera di Marx, Il Capitale in particolare. Con una originale comprensione del pensiero marxista, Althusser invitava la sua generazione, e soprattutto i giovani, a leggere i testi da una prospettiva particolare. Questo saggio intende rivelare che la comprensione di Althusser dell'opera di Marx è stata influenzata dalla tradizione filosofica razionalista francese, mai esplicitata, che ha compromesso la sua ricostruzione del marxismo di Marx. Nel suo velato razionalismo, tra le tante difficoltà incontrate, spicca l'impossibilità di comprendere il rapporto di Marx con Hegel.