Le relazioni familiari, il rapporto uomo donna, hanno conosciuto dalla preistoria ai nostri giorni una indubbia evoluzione, una vera e propria mutazione che si può considerare forse l'elemento di maggiore novità dell'uomo contemporaneo. Gli storici, quindi, hanno indirizzato le loro ricerche a ricostruire la storia delle abitudini sessuali e dell'amore nelle sue varie forme, dai reperti babilonesi fino ai nostri giorni per contribuire a gettar luce sul passato dell'umanità e per meglio interpretare la complessità dell'amore contemporaneo.