L'autore, servendosi di fonti ineccepibili, frutto di una rigorosa ricerca storica, mette a confronto le tesi sostenute da Stalin e dagli altri dirigenti del Partito Comunista Bolscevico con quelle degli oppositori interni, riporta numerose opinioni e testimonianze sia di avversari del socialismo, sia di suoi sostenitori, sia di osservatori imparziali. Il tutto sullo sfondo di un vasto affresco nel quale Ludo Martens de- scrive, in termini non agiografici, la prima esperienza socialista che trasformò una società semifeudale ed arretrata in un Paese industrialmente e culturalmente avanzato, capace di sconfiggere il nazismo.