Questa sintesi è rivolta agli studenti delle Facoltà di psicologia e affini (scienze della formazione, sociologia) oltre che ai professionisti dell'area psico-sociale e socio-sanitaria. I contenuti specifici del volume affrontano le principali questioni delle moderne teorie della personalità: nel primo capitolo vengono delineati brevemente i passaggi storici che hanno definito le basi concettuali e metodologiche di questo settore chiave della psicologia scientifica; nei capitoli successivi sono affrontati, con gli opportuni richiami storici, le tematiche e gli orientamenti centrali della disciplina. In particolare, vengono trattati: gli approcci psicodinamici (psicoanalisi e sue diramazioni); il versante fenomenologico e umanistico (con riferimenti allo sfondo filosofico e psicopatologico); i più rilevanti indirizzi sperimentali (teorie dei tratti e teorie fattoriali); la prospettiva comportamentista (da quella classica alle forme di neocomportamentismo e di apprendimento sociale); le ipotesi cognitiviste e costruttiviste (teoria del campo, teoria dei costrutti personali, teorie della motivazione e prospettive di social cognition). Chiude il testo un sintetico glossario esplicativo dei termini e dei concetti principali delle scienze psicologiche.