Due sono le domande che bisogna porsi per analizzare la "cultura di miniera nelle Alpi": in che modo i fattori politici ed economici influenzarono la gestione e l'organizzazione mineraria dal medioevo al XX secolo? Esistono espressioni culturali specifiche della categoria professionale dei minatori? Pur nella loro diversità, le due questioni sono tra loro complementari. Il volume mostra da un lato come nelle Alpi non sia esistito un solo sistema di gestione e di organizzazione della miniera e, dall'altro, affronta la questione della costruzione antropopoietica della figura del minatore di miniera e del minatore di galleria attraverso il suo particolare rapporto con l'ambiente minerario.