È l'anno 2001; l'unione monetaria europea è alle porte, l'euro entrerà in corso legale con il primo gennaio 2002. Un misterioso quanto disonesto individuo irretisce due poveri sbandati, in crisi per debiti di gioco con uno strozzino, convincendoli ad organizzare una rapina da svariati milioni di euro. Al Commissario Matteo Maria Marelli mancano pochi mesi per andare in pensione per cui gli vengono affidati incarichi di secondaria importanza. L'ultima indagine di cui si deve occupare riguarda un incidente ad un furgone portavalori; sembra una cosa semplice ma la consumata esperienza maturata in tanti anni di servizio gli fa sospettare che la puzza di bruciato che sente sia ben più forte di quella dovuta al rogo del furgone. L'annuncio dell'arrivo del suo sostituto lo spinge ad accelerare le indagini e la scoperta di un'impensata parentela lo aiutano ad arrivare alla soluzione del caso. Ma la vicenda non finisce qui.