Questo libro affronta il tema della legislazione archivistica italiana sia sotto l'aspetto storico, esaminando le norme succedutesi all'Unità d'Italia in poi - con riferimenti anche a quelle degli Stati preunitari - sia sotto l'aspetto del diritto vigente, oggetto di numerose e frequenti modifiche soprattutto dagli ultimi anni del sec. XX, la cui normativa specificamente archivistica viene enucleata da quella generica sui beni culturali. Agli aspetti giuridici si accompagnano frequenti riferimenti alla teoria archivistica che è, o dovrebbe essere, alla base delle norme del diritto positivo, ed alla prassi amministrativa, che talvolta ha modificato, di fatto, le norme stesse.