Il volume propone uno studio estetico sul primo dandy, George Bryan Brummell, attraverso un'analisi che spazia dai cultural studies alla teoria dell'arte, fino alla filosofia nietzschiana sulla creazione della maschera. Brummell produce la maschera del dandy in armonia con se stesso perché non segue le convenzioni sociali ma la propria regola interna, che guida il suo gusto e il suo sentimento. Attraverso l'esempio di Brummell, l'opera sviluppa una riflessione estetica sulla funzione sociale della maschera, sul conformismo, sul rapporto tra l'individuo e la società, sulla libertà, sul valore dell'umorismo e sul coraggio di essere se stessi.