Il testo, inizialmente, inquadra il tema della lettura e descrive le caratteristiche essenziali del processo di comprensione con particolare attenzione alle modalità di apprendimento e alle relative difficoltà che si possono incontrare. Quindi affronta il problema dell'osservazione e della valutazione del processo di comprensione, esemplificando e discutendo le metodologie per realizzare e utilizzare sia prove e attività di verifica sia modalità di sostegno all'autovalutazione da parte degli allievi. In questo contesto vengono proposti esempi di rilevazione generalizzata delle capacità di comprensione e sono analizzate le metodologie delle più recenti indagini nazionali e internazionali.