Il volume riepiloga i principali contributi all'evoluzionismo delle istituzioni economiche muovendo dai reciproci debiti concettuali di biologia ed economia. Vi si ripercorrono le traiettorie di istituzionalismo ed evoluzionismo economico lungo la divaricazione intercorsa dopo che Thorstein Veblen li aveva presentati come necessari complemento l'uno dell'altro. Al loro recente ricongiungimento è seguito un vivace dibattito sulle modalità di recupero di quella complementarietà. Il volume interviene in tale dibattito con una proposta per il superamento di talune obiezioni a un'interpretazione darwiniana dell'evoluzione delle istituzioni economiche.