"La definizione della pena convenzionale, la sua struttura, il nesso di accessorietà in relazione all'obbligazione principale, le modalità di efficacia della pena rispetto al tempo e al regime di responsabilità, il cumulo di pretese tra pena e prestazione principale, il rapporto tra l'adempimento parziale e l'entità della pena: sono questi i temi su cui i giureconsulti romani hanno maggiormente concentrato la loro attenzione e che, come abbiamo appena visto, sono ancora oggi oggetto di approfondimento da parte degli studiosi di diritto civile." (dall'introduzione)