L'Italia è stata ed è Paese di emigranti, ma dal 1970, in concomitanza con la crisi petrolifera, è divenuta anche terra di immigrazione, sia economica per i migranti che affrontano il viaggio della speranza in cerca di condizioni di vita migliore che politica per quelli che fuggono da guerre, terrore e paura e chiedono asilo. Il fenomeno dell'immigrazione ci ha trovati impreparati e, infatti, la prima legge è la n. 943 del 1986. Si sono succedute, poi, diverse leggi nonché i decreti attuativi delle direttive comunitarie e, di recente, i c.d. decreti Minniti e, allo stato, vi è una normativa che è andata accavallandosi e sovrapponendosi, per cui si avverte la necessità di un testo unico che armonizzi le diverse leggi. Il convegno ha cercato di dare una lettura per una possibile sistematica della materia, analizzando puntualmente e praticamente le questioni, per orientare l'interprete nel dare attuazione ad una disciplina divenuta ormai complessa.