Il volume trae origine dall'omonimo corso tenuto un paio di anni fa presso la Scuola Superiore Sant'Anna di Pisa su richiesta di un gruppo di allievi (intanto laureatisi e divenuti, a diverso titolo, studiosi professionisti), parte dei quali ha accettato con entusiasmo di cimentarsi in approfondimenti individuali, ma coordinati, di alcuni degli argomenti affrontati a lezione sui mercati finanziari. Pur nell'autonomia dell'impostazione e delle preferenze interpretative di ciascuno, i contributi qui raccolti condividono il tentativo di analisi di alcune problematiche dei mercati finanziari che abbia come punti di riferimento, da un lato, l'attenzione alla funzione svolta dagli stessi, e dall'altro la prospettiva sistematica che si dovrebbe adottare anche nello studio di settori speciali dell'economia e della normativa.