Il primo tomo della vasta opera L'identità cattolica nella cultura italiana prende in esame tre momenti fondamentali della storia culturale italiana del secondo dopoguerra: la riflessione, isolata e controcorrente, di Giacomo Noventa sulla identità cattolica della cultura italiana, le posizioni specularmente opposte di Gedda e Togliatti che portarono alla divisione-lacerazione della cultura nazionale tra mito americano e mito sovietico e, infine, l'analisi di Asor Rosa che identifica il denominatore comune della cultura cattolica e di quella marxista gramsciana in una ideologia populista rivolta al passato ed estranea alle correnti più vive e rivoluzionarie delle avanguardie letterarie e artistiche del Novecento.