Il Sillabo, il famoso elenco di 80 "errori" solennemente condannati nel 1864 da Pio IX, è uno dei documenti pontifici più noti e citati. È infatti assurto ad emblema del difficile e tormentato rapporto del mondo cattolico con la modernità socio-politica sorta dalla Rivoluzione francese. Rara tuttavia è la sua considerazione alla luce del lungo percorso redazionale e del processo di ricezione, due aspetti che aiutano a chiarirne intenzioni e significato. Proprio per gettare luce su di essi, in questa nuova edizione il testo del Sillabo è stato corredato da un apparato critico e da un'ampia introduzione. Ma questa riproposizione del Sillabo non mira solo a permetterne una più limpida intelligenza storica; vuole anche sollecitare una più consapevole e profonda attenzione alle complesse dinamiche della Chiesa contemporanea, alcuni settori della quale sembrano auspicare un ritorno al Sillabo, ai loro occhi indiscutibile modello ideale di relazione tra cattolicesimo e mondo moderno.