La nuova edizione italiana del repertorio realizzato dalla redazione di "The Economist" contiene tutte le informazioni statistiche essenziali su 200 argomenti per 170 paesi, con i profili dettagliati di oltre 60 dei più importanti Stati del mondo. Le nazioni prese in considerazione sono quelle con una popolazione di almeno un milione di abitanti o un prodotto interno lordo di almeno un miliardo di dollari. I dati confrontati sono quelli reperibili nel 1998 e fanno riferimento, dove possibile, a cifre reali e non a stime.